Un dels problemes fonamentals que presenta la pràctica de la cooperació al desenvolupament és la manca d’una reflexió teòrica i conceptual profunda de les implicacions que la mateixa noció de desenvolupament comporta. És per aquest motiu que el màster emfatitza de manera preeminent els aspectes teòrics i metodològics del desenvolupament com a concepte i les seves pràctiques com a instruments associats a ell. És imprescindible que l’alumnat sigui capaç de problematitzar el desenvolupament, d’entendre’l i prendre’l com a objecte de reflexió, d’anàlisi i de recerca. Per aquest motiu res millor que una orientació teòrica i reflexiva sobre les implicacions pràctiques del desenvolupament acompanyada d’enfocaments monogràfics i d’un programa sòlid de treball sobre el terreny. L’estudi rigorós, crític i comprehensiu del funcionament de la cadena de l’ajuda, de les seves complexitats, les seves contradiccions, les seves fites i els seus reptes en l’entramat del món contemporani, constitueix un altre pilar de la formació d’aquest Màster.

El Màster en Desenvolupament i Cooperació Internacional està focalitzat en el desenvolupament rural. El desenvolupament rural ha estat, en les últimes sis dècades, una de les esferes d’actuació més importants de totes les agències de cooperació, en la mesura en què les teories de cada moment han sabut emfatitzar la indispensabilitat de la transformació de les àrees rurals com a requisit indispensable de cara a la millora dels estàndards de benestar, inclusió i equitat de l’anomenat Tercer Món.